Redacción- Cuatro hombres, sospechosos de integrar una banda dedicada al robo de combustible en la provincia de Limón, fueron liberados el pasado martes 4 de febrero por el Juzgado Penal de la zona, después de haberse entregado voluntariamente tras casi dos meses en fuga.
Los implicados, identificados como los apellidos Soto Rivera, Barrantes Varela y Maitland Sterling, se presentaron ante la Fiscalía y, tras ser indagados, fueron puestos a disposición del Juzgado Penal. A pesar de la solicitud del Ministerio Público para que fueran enviados a prisión preventiva, el Juzgado acordó imponerles medidas cautelares alternas. Los sospechosos deberán firmar todos los lunes en la Fiscalía de Limón, mantener actualizado su domicilio y, en el caso de Soto Rivera, quien fue identificado como uno de los líderes de la organización, entregar su pasaporte. Además, se les prohibió salir del país.
La banda, que fue desmantelada en parte a raíz de una investigación iniciada en marzo de 2023 por la Administración de Recope, es acusada de causar un perjuicio económico cercano a los ₡5.000 millones. La alerta surgió cuando la administración de Recope detectó una diferencia considerable entre la cantidad de combustible que recibía de los barcos y la que realmente llegaba a los tanques. A partir de ahí, el OIJ comenzó las investigaciones, las cuales dieron frutos en octubre de 2023 con la detención de dos sujetos que transportaban 34.000 litros de gasolina en la terminal de Moín.
A lo largo de la investigación, se lograron varios decomisos importantes, incluyendo 51.000 litros de combustible incautados en Guápiles en febrero de 2024, y 42.700 litros en marzo de 2024, además de un túnel de 46 metros de largo descubierto en Río Blanco de Liverpool.
La organización delictiva fue golpeada nuevamente el 10 de diciembre del año pasado, con un operativo que permitió la captura de varios de sus miembros, entre ellos, Bell Fernández, alias «Macho Coca», quien también estaba involucrado en la dirección de la red.
El caso continúa en proceso y se espera que las autoridades sigan investigando a fondo para desmantelar por completo esta red de robo de combustible.
