San José – La tecnología ya no es sólo para los seres humanos, sino también para sus mascotas.
En Silicon Valley y en otros lugares, un número creciente de nuevas empresas crean artefactos para mantener a las mascotas sanas, a salvo, felices y conectadas cuando sus dueños están ausentes.
Empresarios e inversionistas en «tecnología para mascotas» ven grandes oportunidades a medida que más gente tiene mascotas y los dueños se muestran dispuestos a gastar mucho dinero en sus acompañantes cuadrúpedos.
Casi dos tercios de los hogares en Estados Unidos, unos 80 millones, tienen mascotas, y sus dueños gastaron más de 60.000 millones de dólares en ellas el año pasado, de acuerdo con la Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas.
«El número de mascotas en el mundo crece con extrema rapidez, lo cual abre el mercado», dijo Peter Harrop, presidente de IDTechEx, una firma de investigaciones del mercado tecnológico. «Estoy seguro de que dentro de cinco años habrá toda clase de productos que ahora ni imaginamos».
Ya existen artefactos que permiten a la mascota llamar al dueño (PetChatz), jugar y ganar bocadillos cuando están solas en casa (CleverPet) e incluso hablar con voz humana (Petspeak).
Pero, a medida que aparecen nuevos artefactos en el mercado, los expertos advierten que el exceso de confianza en ellas puede ser perjudicial.
Con la cámara Petzi Treatcam, una persona puede mantener la vista sobre sus perros en su casa mientras trabaja, o cuando tiene que viajar.
El artefacto conectado al internet le permite ver sus perros, hablarles, tomarles fotos e incluso darles bocadillos mediante un app en su teléfono.
Por su parte, Whistle, una firma de San Francisco, vende Pet Tracker, un rastreador con GPS que alerta al dueño cuando la mascota sale de la «zona de seguridad» y ayuda a encontrarla si se pierde.
