¿Qué es, causas, síntomas y cómo prevenirla para cuidar su salud?
Una de las enfermedades infecciosas que ha causado alerta en Costa Rica este año es la Hepatitis A. Este padecimiento es un virus hepatotropo, es decir que prefiere estar alojado en el hígado. La respuesta inmunitaria al virus es la que produce los síntomas, que van desde un cuadro gripal, hasta fallo hepático fulminante y muerte, pero por dicha esto ocurre en menos del 1% de la población afectada .
El Dr. William Piedra Carvajal, Gastroenterólogo, indica que la mayoría de los pacientes cursan asintomáticos la enfermedad, esto provoca que el virus se transmita con mucha facilidad, de persona a persona.
Algunas de las vías de contagio son vía feco-oral, contaminación fecal de agua o alimentos y en menor cantidad otros fluidos corporales. Tener contacto con alguien que tiene la enfermedad a través de sexo sin protección o compartir agujas para algunos tipos de medicamento, también puede propagarla Hepatitis A.
Sintomas:
- Fatiga
- Fiebre
- Pérdida de apetito
- Náuseas
- Dolor abdominal
- Coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia)
Hay algunos alimentos que tienen más riesgo de ser vehículo de la Hepatitis A por sus características, como lo son algunos mariscos, que se consumen crudos, chuchecas, pianguas y otros. La prevención se logra con medidas de higiene, lavado de manos, y aislamiento de personas infectadas en los primeros días del contagio.
La Hepatitis A no es una enfermedad que cronifica, de allí, que una vez afectado el paciente, no vuelve a padecerla, el contagio inmuniza el sistema ante la enfermedad, como si se hubiese aplicado una vacuna, indicó el Dr. Carvajal de la Torre Médica Momentum.
Esta enfermedad no deja secuelas a largo plazo en la persona que la padecen y no tienen mayores complicaciones. Existe más riesgo en los adultos mayores, o personas que padecen ya otras enfermedades del hígado. Es esencial vacunar a los niños y a pacientes que tengan riesgo por sus características individuales.
Recomendaciones:
- Vacunación: La vacuna contra la hepatitis A es una de las formas más efectivas de prevenir la enfermedad. Se recomienda aplicarla a los niños a partir de los 12 meses de edad y para adultos que no han sido previamente vacunados. Además, las personas que viajan a regiones donde la enfermedad es común deben considerar seriamente vacunarse.
- Higiene personal: Lavarse las manos con agua y jabón regularmente, especialmente antes de comer o preparar alimentos, es crucial para prevenir la propagación de la enfermedad. Si no hay agua y jabón disponibles, se puede utilizar desinfectante de manos a base de 60% de alcohol.
- Seguridad alimentaria: Es esencial consumir alimentos seguros y evitar aquellos que puedan estar contaminados. Asegúrate de consumir agua potable, lavar bien las frutas y verduras antes de comerlas, y cocinar los alimentos a temperaturas adecuadas para matar los posibles virus y bacterias.
- Buenas prácticas higiénicas: Mantener un entorno limpio y sanitario es fundamental para prevenir la hepatitis A. Se deben tomar medidas adecuadas para tratar las aguas residuales y garantizar la higiene en áreas comunes, especialmente en escuelas, restaurantes y lugares públicos.
