Redacción- Un estudio detectó el mecanismo por el que las palabras con las consonantes «t», «p», «d» y «b» generan y esparcen una mayor cantidad de microgotas. Por lo tanto, eleva el riesgo de contagio del virus Covid-19.
La investigación fue realizada por los científicos Manouk Abkarian; de la Universidad de Montpellier, Francia: y Howard Stone, de la Universidad de Princeton, Estados Unidos. Sus resultados fueron publicados en la revista Physics.
LEA TAMBIEN: Profesor prohíbe a una alumna amamantar a su bebé durante clase
«El habla es una vía potente para la transmisión viral en la pandemia de Covid-19. Es difícil desarrollar estrategias de mitigación bien fundamentadas ya que todavía no se ha visualizado ningún mecanismo de aerosolización en la cavidad bucal», describen los autores en su estudio.
Lo que hicieron Abkarian y Stone fue grabar con una cámara de alta velocidad a un voluntario y le pidieron que pronunciara una serie de palabras.
En uno de los videos de la investigación, por ejemplo, la persona pronuncia la sílaba «pa» y la filmación muestra cómo se forma una película de saliva entre los labios, que luego se separa en una serie de filamentos que quedan tensionados. Por la fuerza del aire, en milésimas de segundos se desprenden y se rompen en una línea gotitas.
Este proceso, dicen los autores, se repite en las consonantes oclusivas comunes -aquellas en las que el sonido se produce obstruyendo y luego liberando la salida del aire-, que son usadas en el 95% de los idiomas más hablados del mundo.
Es importante mencioanr que en todas se da este paso de una ráfaga de aire a través de un espacio con estos filamentos de saliva. No sucede lo mismo, por ejemplo, con la consonante «m» ya que buena parte del aire es exhalado por la nariz.
Para los investigadores, la viscoelasticidad -una propiedad de la saliva- es fundamental porque permite que estos filamentos se estiren mientras reciben el aire que sopla a través de los labios. En la práctica, es el modo en que «toman impulso» para romperse en gotitas y que estas salgan despedidas.
Otro hallazgo del estudio puede dar a pie a nuevos métodos para reducir la propagación del Covid-19.
También se detectó que el uso de un bálsamo labial redujo cuatro veces la cantidad de gotitas rociadas al hablar.
«Nuestra investigación sugiere una mitigación de la producción de gotas durante el habla mediante el uso de un bálsamo labial», afirmaron los expertos.
