Redacción – Tras el devastador paso de la tormenta Nate por Costa Rica, según informa la Universidad de Costa Rica por medio de su portal de noticias, el sector agrícola necesitará de al menos dos años para poder recuperarse.
Las grandes pérdidas de intocables hectáreas de cultivos y animales por el paso de Nate dejó en evidencia lo vulnerable de las zonas agrícolas en el país, desde la Región Chorotega y Pacífico Central hasta la Región Brunca.
Dos meses después de la emergencia aún se siguen contabilizando los daños que generó el fenómeno natural, mismos que inclusive podrían continuar manifestándose en los próximos meses y hasta años, ya que tanto pequeños como grandes productores de papaya o banano sufrirán las consecuencias hasta dos años después.
La capacidad de recuperación dependerá de los ciclos de producción de cada cultivo, según explicó Fernando Vásquez Solís, agrónomo del Instituto de Investigaciones Agronómicas (IIA) de la Universidad de Costa Rica (UCR).
Efectos
El meteorólogo del IIA, Álvaro Brenes Vargas asegura que aunque han existido fenómenos de mayor intensidad, lo que hizo más peligroso a Nate fue la condición previa de saturación de suelos, caudales aumentados en los ríos y una respuesta tardía de los organismos nacionales.
Ante la naturaleza del fenómeno era inevitable que los efectos inmediatos desde el punto de vista agrícola fueran muy importantes, principalmente el deterioro de los cultivos y pastos en producción.
A esto se suma además las pérdidas de animales. Según el Servicio Nacional de Salud Animal, 185 000 animales de producción (vacas, cerdos, caballos y gallinas) quedaron en situación de vulnerabilidad, así como 15000 perros y gatos.
La tormenta también tuvo efectos indirectos que se observan en la disminución de la calidad de los productos agrícolas, así como en su disponibilidad en cantidad en el mercado debido a la contaminación y enfermedades que producen los hongos y bacterias patógenas, lo que provoca un impacto en la producción del sector agropecuario a mediano y largo plazo.
Mitigar el impacto
Expertos de la UCR opinan que la inversión en infraestructura y en prácticas de conservación de suelos en zonas agrícolas e implementar un sistema de información climática para los agricultores y sistemas de alerta temprana son fundamentales para mitigar el impacto de futuros eventos hidrometeorológicos en el sector primario.
En zonas bajas es necesario construir o rehabilitar sistemas de drenaje como los construidos por la Compañía Bananera en las fincas de Palmar y en la zona sur del país, que permitían canalizar de forma adecuada el exceso de lluvias.
Cada productor además debe tener una estrategia planificada de lo que ocurre con el agua que caerá en su finca y cuál es el rumbo que tomará según la disposición de los cultivos. Esto puede ayudar a prever los caudales potenciales y esperables que se unirán al agua de una región y cuánto se logrará infiltrar, explica Henríquez.
Otro aspecto fundamental que debe fortalecerse en el país es la generación y disponibilidad de información relevante para los agricultores como datos sobre clima, análisis de suelos y plantas, caracterización de fincas y rutas de acceso e información de mercados.
Esta estrategia debe acompañarse con la capacitación de los agricultores y agricultoras para garantizar que tengan acceso a las diferentes tecnologías de la información disponibles en forma rápida y sencilla, por ejemplo a través del teléfono móvil.
