Redacción – Kenneth Ureña, atleta costarricense de apenas 16 años se coronó campeón continental juvenil en Europa el pasado 21 de enero, luego de haberse dejado el primer lugar tras enfrentar a las mejores promesas de este deporte.
Su pasión por el deporte inició a los 8 años, y este título es una muestra de su “compromiso con la excelencia”, por lo que agradece incondicionalmente el apoyo dado por su equipo, entrenadores y seres queridos.
Desde Miami, conversamos con Kenneth Ureña para saber de primera mano cómo se siente tras conquistar esta distinción en un campeonato de alto nivel.
¿Que representa haber conseguido este título?
“Conseguir el título de campeón europeo es increíblemente significativo en mi carrera como atleta. Representa no solo el reconocimiento de mi habilidad técnica y táctica en el Jiu-Jitsu, sino también el fruto de años de dedicación, entrenamiento y sacrificio, que inicio desde que tenía 8 años. Este título es un testimonio de mi pasión por el deporte y mi compromiso con la excelencia. Además, simboliza el apoyo incondicional de mi equipo, entrenadores y seres queridos, quienes han sido fundamentales en mi viaje. En un nivel más amplio, este logro contribuye a la visibilidad y el reconocimiento del Jiu-Jitsu en mi país y en Europa”
¿Como es la preparación para disputar una competencia de esta índole?
«La preparación para una competencia del calibre del Campeonato Europeo es un proceso extenso y meticulosamente planeado que inicia al menos dos años antes del evento. Esta anticipación me permite enfocarme en ajustar y perfeccionar las técnicas que necesito mejorar, utilizando competiciones más pequeñas como una forma de medir mi progreso y adaptar mi estrategia.
Un aspecto crucial de mi preparación es decidir el peso en el que competiré, lo cual es una decisión estratégica importante. En los últimos seis meses antes de la competencia, los entrenamientos se vuelven aún más específicos. Durante esta fase, mi equipo en la academia Avenida 04, liderado por Danny Ramírez junto con André Barquero, Gregory Navarro, Gustavo Araya y Diego Fonseca, todos cintas negras, juegan un papel clave en mi preparación. En cada sesión, mis compañeros me ayudan a simular situaciones de combate reales para afinar mis habilidades.
Además, en los 22 días previos a la competencia, si es posible, entreno con Bruno Malfacine y Gezary Matuda en Alliance Orlando. Ellos, siendo campeones mundiales, aportan una perspectiva invaluable y me integran como parte de su equipo, lo cual es fundamental para mi desarrollo.
En el aspecto físico, el Profe Johnny es esencial, preparándome con ejercicios de resistencia y una rutina cardiovascular intensa para asegurar que mantenga mi resistencia durante los combates.
Finalmente, mi rutina de entrenamiento varía según mi disponibilidad, realizando entre 3 y 6 sesiones diarias, dependiendo de si estoy de vacaciones o en clases. Esta rigurosa preparación es lo que me permite enfrentar desafíos del nivel del Campeonato Europeo con confianza y determinación.”
¿Como costea los gastos, con patrocinadores o dinero propio?
«Financieramente, la mayor parte de mi carrera deportiva se sostiene con fondos propios. Sin embargo, tengo el privilegio de contar con el apoyo de varias entidades y marcas que son fundamentales en mi preparación y desempeño.
La academia Avenida 04 juega un papel crucial, brindándome entrenamientos especializados y enfocados, lo cual es invaluable. También tengo la oportunidad de entrenar en Athletic Advance, lo que enriquece aún más mi preparación.
En cuanto a equipamiento y protección, BearJitsu me apoya proporcionando rashguards especializados para entrenamiento, lo cual es esencial para mi rendimiento diario en prácticas. Oral Arts Dental Lab es otro patrocinador clave, brindándome bucales hechos a la medida. Esto es particularmente importante en competencia, ya que me permite respirar adecuadamente y evitar las molestias que a veces ocasionan otros bucales.
Para mi recuperación y cuidado físico, cuento con el apoyo de la Clínica Rivera, que me proporciona sesiones de cámara hiperbárica. Esto es fundamental para mi recuperación rápida y efectiva entre entrenamientos y competiciones.
A pesar de este apoyo, siempre estoy en la búsqueda de más patrocinio para poder competir con más fuerza y participar en más eventos. Sería ideal obtener más apoyo para poder expandir mi participación en el circuito internacional y continuar representando a mi academia y a mis patrocinadores en los más altos niveles de competición.”
¿Cuál es el siguiente reto deportivo?
«Este año tengo un calendario de competiciones muy emocionante y desafiante por delante. Mi objetivo es participar en algunos de los torneos más prestigiosos del circuito de Jiu-Jitsu, lo que incluye:
El europeo de GI, que acaba de pasar. El Panamericano de GI en marzo, que se celebrará en Florida. Este torneo es crucial para probar mis habilidades en un escenario internacional.
El Mundial de GI en California, que es sin duda uno de los torneos más prestigiosos y donde la competencia es extremadamente alta.
El Panamericano de NO GI en Texas, que representa una oportunidad para demostrar mi versatilidad y habilidad en esta modalidad.
El Mundial de NO GI en Las Vegas, que es otro evento de primer nivel donde espero destacar y poner a prueba todo lo que he entrenado.
Todos esos eventos de la Federación Internacional de Jiu-Jitsu (IBJJF por sus siglas en Ingles). Pero el más cercano es el Miami Open que es el 2 y 3 de febrero.»
