Redacción- El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) anunció oficialmente este miércoles la entrega del reconocimiento Bandera Azul Ecológica (BAE) a 135 comités de la categoría playas; además, se registraron 17 incorporaciones adicionales en comparación con el año anterior, siendo esta la cifra más alta desde la creación del reconocimiento hace 24 años.
Este galardón se otorga por el esfuerzo organizado de los comités de cada una de las comunidades costeras por lograr playas sostenibles y con atributos turísticos.
Las playas anunciadas corresponden al resultado de la evaluación del período 2019 con rangos que oscilan entre una y cinco estrellas. Un grupo de 5 playas lograron el puntaje mayor para obtener la Bandera Azul Ecológica con cinco estrellas: Playa Matapalo y Punta del Madero en Guanacaste Norte; Playa Blanca (Punta Leona) y Playitas, en el Pacífico Medio y Playa Blanca en el Caribe Sur.
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A manera de ejemplos,en el caso de Punta del Madero, recibió adicionalmente la “estrella dorada” debido al compromiso del Comité BAE y la comunidad por evitar fuentes de contaminación de las quebradas y desembocaduras de ríos al mar.
También Playa Blanca, en Punta Leona, y Playitas consiguieron una “estrella rosada” adicional por acciones concretas en materia educativa y preventiva relacionada con la presencia de especies silvestres cerca de su playa.
“En momentos de una pandemia inédita, producto de la COVID-19, donde el mundo ha cambiado totalmente y el turismo ha sido una de las industrias más afectadas, el programa Bandera Azul Ecológica del ICT no solo consolida a Costa Rica como un destino que tiene como eje transversal la sostenibilidad.
Sino que le permite ofrecer al turista un valor agregado, en este caso, que la playa que visita es un sitio seguro y en el que ahora todos, turistas nacionales y los primeros turistas extranjeros, debemos aprender a combinar ese disfrute con los protocolos sanitarios”, señaló Gustavo Alvarado, Director de Gestión Turística de ICT.
César Vargas Acuña, gerente de relaciones corporativas del hotel Punta Leona, recordó que desde el inicio del Proyecto Bandera Azul Ecológica, hace 24 años, han formado parte del Comité BAE de Playa Blanca, mencionó que son un hotel comprometido con el tema de la sostenibilidad y por eso recibir el premio por la labor realizada los compromete a seguir mejorando.
“Es un orgullo participar del programa tantos años consecutivos y ser un referente a nivel de la zona, de la región, como empresa turística que hace un esfuerzo logístico y económico y de coordinación con la comunidad para tener una playa como Playa Blanca, la cual tenemos en condiciones tan bonitas y seguras.
Al cuidar la playa todos se benefician, no solo el huésped del hotel sino cualquier visitante que está llegando a una playa segura”, indicó Vargas.
Para él, obtener la Bandera Azul Ecológica en tiempos de pandemia es un valor agregado, pues el visitante sabrá que visita un lugar que cumple con estándares higiénicos y sanitarios elevados.
El anuncio del premio para estas 135 playas se da menos de una semana después de que el Ministerio de Salud anunció la apertura de las playas ubicadas en cantones con alerta amarilla con un horario ampliado de 5:00 a.m. a 2:30 p.m.
Para cumplir con las medidas sanitarias por la COVID-19 el ICT, en conjunto con organizaciones privadas, elaboraron un protocolo de visita a estos sitios, el cual se puede leer en el sitio web del ICT.
