- Más del 90% de las muertes por ahogamiento ocurren en países de bajos y medianos ingresos.
Redacción – Este jueves 25 de julio se celebra el Día Mundial para la Prevención de Ahogamientos.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS), en conjunto con la Organización Mundial de la Salud (OMS) celebran cada 25 de julio y recuerdan esta fecha con una jornada para prevenir estas situaciones.
Según datos de la OPS más del 90% de las muertes por ahogamiento ocurren en países de bajos y medianos ingresos, y los niños y niñas menores de cinco años corren el mayor riesgo. Estas muertes están relacionadas con actividades rutinarias, como bañarse, recolectar agua para uso doméstico, viajar sobre el agua en botes o transbordadores y pescar.
La Organización Panamericana de la Salud indicó los factores que aumentan el riesgo de ahogamiento, los cuales se detallan a continuación:
- Edad: A escala mundial, los índices de ahogamiento más elevados corresponden a los niños de 1 a 4 años, seguidos de la franja de edad de 5 a 9 años. Por ejemplo, en los Estados Unidos el ahogamiento es la segunda causa de muerte por traumatismo no intencional entre 1 y 14 años.
- Sexo: Los varones están especialmente expuestos al riesgo de ahogamiento, con un índice global de mortalidad que duplica el de las mujeres. También tienen más probabilidades que las mujeres de ser hospitalizados por un episodio de ahogamiento no fatal. Los estudios indican que ello se debe a una mayor exposición al agua y a prácticas más arriesgadas, como los baños en solitario, consumir alcohol antes de nadar, o por la navegación.
- Acceso al agua: Tener mayor acceso al agua es otro factor de riesgo. Las personas que se dedican a la pesca, ya sea industrial o de subsistencia, están más expuestas al ahogamiento, tanto más si utilizan botes pequeños, como ocurre en los países de ingresos bajos. Los niños que viven cerca de puntos o cursos de agua al aire libre (acequias, estanques, canales de irrigación, piscinas) corren especial peligro.
- Inundaciones catastróficas: Los ahogamientos suponen el 75% de los fallecimientos que se producen a resultas de inundaciones catastróficas. Estos fenómenos se producen cada vez con más frecuencia e intensidad, una tendencia que se espera que se mantenga en el futuro como parte del cambio climático. El riesgo de ahogamiento aumenta en caso de inundación sobre todo en los países de ingresos bajos y medianos, donde las personas viven en zonas expuestas a las inundaciones y la capacidad para alertar, evacuar o proteger a la población en caso de inundación es escasa o incipiente.
- Viajes por medio acuático: A menudo los trayectos cotidianos desde y hacia el lugar de trabajo, así como los viajes de migrantes o solicitantes de asilo, tienen lugar en embarcaciones sobrecargadas, poco seguras y carentes de material de seguridad, o pilotadas por personas que no tienen la formación necesaria para navegar ni para reaccionar en caso de un incidente. El personal que trabaja bajo los efectos del alcohol o de drogas representa un factor añadido de riesgo.
Otros factores de riesgo:
- El hecho de dejar a un lactante desatendido o con otro niño en las proximidades del agua.
- Consumo de alcohol cerca o dentro del agua.
- Ciertas enfermedades, como la epilepsia.
- Turistas no familiarizados con los riesgos y las particularidades de las aguas locales.
