Redacción- Una mujer se convirtió en modelo tras ser ingresada por error en un psiquiátrico.
Lucy Dawson tenía 21 años cuando una encefalitis fue diagnosticada erróneamente como crisis mental.
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«En el transcurso de una semana mi comportamiento dio un giro completo. Pasé de ser jovial, animada y social a estar completamente deprimida y llorar todo el tiempo», cuenta esta mujer de ahora 25 años a medios internacionales.
La mujer empezó a padecer de mareos y sus padres acudieron al hospital.
Una vez en el hospital, sus padres fueron informados de que estaba sufriendo un «colapso mental» y que era necesario internarla en virtud de la Ley de Salud Mental. La ingresaron en un pabellón psiquiátrico, donde permaneció tres meses.
Lucy fue tratada con medicamentos antipsicóticos, pero su estado empeoró rápidamente.
«Estaba muy enferma y tenía alucinaciones, y luego algunas partes de mi cuerpo y mi cerebro empezaron a apagarse. Me quedé catatónica, es decir, en un estado de letargo rígido en el que no puedes sentir tu propio cuerpo», dijo.
Los médicos estaban desconcertados por su deterioro. El día que cumplió 21 años, un mes después de su admisión en el hospital, los médicos comunicaron a sus padres que tendría que someterse a una terapia electroconvulsiva o moriría.
Lucy se sometió a tres rondas del tratamiento, que consistía en enviar una corriente eléctrica a través de su cerebro utilizando dos electrodos acolchados colocados en las sienes para provocar una convulsión.
El procedimiento se realiza con anestesia general. MIND, una organización benéfica de salud mental, afirma que la terapia electroconvulsiva se recomienda a veces en caso de depresión grave o cuando se considera que la situación pone en peligro la vida.
En el caso de Lucy, el tratamiento hizo que su cerebro «se reiniciara de algún modo» y detuvo el avance de la enfermedad.
A los padres de Lucy les dijeron que «había tenido una pequeña caída», pero el alcance de los daños producidos por la quemadura no se descubriría hasta meses después, cuando empezó a aprender a caminar y a hablar de nuevo.
«En realidad era una quemadura de tercer grado, que me atravesaba toda la cara izquierda del glúteo».
Justo antes de la Navidad de 2016, Lucy recibió el alta de la unidad psiquiátrica.
Pero no fue hasta enero que la familia recibió finalmente un diagnóstico de su enfermedad.
No había sufrido un colapso mental: en realidad había tenido una encefalitis, una rara pero grave inflamación del cerebro que puede ser mortal si no se trata rápidamente.
A veces está causada por infecciones víricas o porque el sistema inmunitario ataca por error al cerebro, lo que se conoce como «fuego amigo», que es lo que experimentó Lucy.
Puede ser difícil de diagnosticar, ya que los síntomas pueden desarrollarse a lo largo de horas, días o semanas, e incluyen confusión o desorientación, cambios de personalidad y comportamiento, dificultad para hablar y pérdida de conciencia.
La encefalitis puede dañar o destruir las células nerviosas (neuronas) y este daño se clasifica como lesión cerebral adquirida. Los supervivientes suelen experimentar resultados completamente diferentes.
Un año después de recibir el alta, Lucy descubrió por fin por qué seguía luchando por caminar.
La quemadura sufrida con el radiador le había atravesado el nervio ciático, paralizándole permanentemente la parte inferior de la pierna.
Entre el canto, los juegos de palabras diarios y el caminar distancias cortas con un andador, Lucy se recuperó hasta el punto de poder volver a la universidad y terminar su carrera de criminología.
Tras su graduación, Lucy, que ahora lleva una férula en una pierna y utiliza un bastón, acudió a un casting para la agencia de modelos Zebedee y fue contratada.
La carrera de modelo de Lucy despegó y siempre le gusta presumir de su colección de coloridos y brillantes accesorios de movilidad, que espera que ayuden a aumentar la representación y la visibilidad de la discapacidad en los medios de comunicación.
Hasta ahora ha trabajado con marcas como Ann Summers, Love Honey y Missguided.
